— Мне было невозможно с этим расстаться, ведь это главный труд жизни. Лучшее, что я когда-либо создавал, нечто, что лишь несколько человек в мире способны сделать в одиночку за столь короткое время. Но никаких лавров я не снискал, только «спасибо, хорошо» и «теперь это наше дело». Я, наверное, думал, что если найду какие-то проблемы или косяки, которые я бы смог исправить так, чтобы еще улучшить систему, то они поймут, что я им необходим, и впустят меня назад. Что я их резервная сила. Но вернуться не получилось. Выгнав единожды, они уже никогда не впускают обратно.

Эйч Пи проглотил слюну. Не на такие слова он рассчитывал.

— И что было дальше? — спросил он, хотя уже знал ответ.

— Вдруг у меня начались проблемы. Начали лететь установки, которые я делал для других, все мои программы оказались заражены вирусами, а мои клиенты как с ума посходили. Кроме того, были заблокированы мои счета, без предупреждения отключены телефон и Интернет, ну и еще куча всяких неприятностей. День и ночь я работал над тем, чтобы все это исправить, но примерно через год моему бизнесу пришел конец. А с ним и мне, потому что именно тогда я и заболел. — Вдруг Эрман словно обессилел. — Короче, я все распродал и отовсюду себя исключил. Ты не найдешь меня ни в одной базе данных, нигде, — самодовольно добавил он. — Меня нет. Ни номера соцстрахования, ни банковского счета, ни кредитных карт, ни номера телефона. Я полностью выпал из поля зрения Большого брата!

— Но ведь чтобы как-то жить, тебе нужны хотя бы наличные?

— Все можно решить, если захотеть. Потребуются план и усилия, но это возможно. Вспомни, что совсем недавно Интернет был чем-то из области фантастики. Я теперь все делаю только по старинке, пользуюсь только наличными, и никаких новых технологий, лишь самые простые. И получается совсем неплохо!

Хенрик в сомнении покачал головой. Он предпочел бы надышаться выхлопных газов от мотоцикла с коляской, чем провести так остаток дней. Ни телевизора, ни быстрого Интернета, ни даже электричества. В полном одиночестве, в темноте, в сельской глуши. Плюс, конечно, то, что с ним сделала Игра, и совсем неудивительно, что у парня чуть не съехала крыша.

— А эта ферма, — осторожно начал он, — где она находится?

Эрман фыркнул.

— А сам ты думаешь где? Где может располагаться серверная ферма таких размеров? Где самые лучшие каналы подключения, самая стабильная передача и вообще оптимальная среда для компьютерного трафика? Подумай головой! Где располагаются все крупнейшие игроки в этой области? Где у нас скандинавская Силиконовая долина?

Потребовалось пару секунд на то, чтобы замкнулась цепь в перегруженном мозгу Эйч Пи.

— В Чисте,[69]— почти не дыша прошептал он.

— Бинго! — воскликнул Эрман и улыбнулся. — Похоже, ты все-таки не полный тормоз.

* * *

— Нилла, я очень хочу кое-что тебе объяснить, это очень важно, я была бы очень рада, если бы мы могли пару минут поговорить.

Хорошая реплика, в полном соответствии с заранее придуманным сценарием. На другом конце провода по-прежнему молчали, но, во всяком случае, Нилла не бросила трубку. Ребекка слышала ее дыхание на том конце. Собеседница тяжело дышала, как будто бежала к телефону. И это молчание внушало Нурмен некоторый оптимизм.

— Я бы хотела тебе объяснить, что случилось в тот вечер и почему. Как все так вышло. Но желательно не по телефону. Мы не могли бы где-нибудь встретиться и поговорить?

Она из всех сил старалась произносить слова спокойно и собранно. Как будто ее просьба была не чем-то исключительно важным, а просто разговором двух взрослых людей с целью прояснить кое-какие вопросы.

— Мне показалось, Ребекка, что в имейле я ясно выразилась. — В голосе Ниллы был лед. — Ни мне, ни кому-то другому из моей семьи нечего тебе сказать. Сделай одолжение, не звони мне больше!

— Н-н-но… — заикнулась Ребекка, но обнаружила, что связь прервалась.

* * *

— А если бы ты был мной, не очень технически продвинутым парнем, который очень хочет поквитаться с Игрой и Гейм-мастером… Слегка отплатить им за все дерьмо, которое они устроили и тебе, и мне… Что бы ты тогда сделал?

Эрман задумчиво кивнул.

— Интересный вопрос вообще-то, хм…

Пару секунд он молча размышлял.

— Ясно, что лучше всего было бы взорвать к чертям всю эту дрянь, но, наверное, это все-таки лишнее…

— Да что ты говоришь… — вырвалось у Эйч Пи, но Эрман, похоже, не заметил.

— Короче, я бы нацелился на бабки, — продолжил он.

— То есть?

— Ну, ты же знаешь, как у них устроена система вознаграждений? Дебетовая карта иностранного банка, привязанная к анонимному счету. Просто снимаешь наличность, и невозможно отследить, у кого карта.

Эйч Пи нетерпеливо кивал. Давай ближе к делу, придурок!

— Все выплаты работают в принципе одинаково. Зарплаты функционерам, муравьям и субподрядчикам — все проходит через такие карты, которые в свою очередь пополняются с анонимного банковского счета где-то на Карибах. Этот материнский счет всегда полон, чтобы система вертелась. Если бы я по-настоящему захотел поквитаться с Гейм-мастером, я бы попытался узнать номер этого счета и снять с него деньжат. Это парализовало бы Игру на недели, возможно, на месяцы, и, кроме того, самому достанется достаточно, чтобы хорошо спрятаться в каком-нибудь отдаленном, но приятном месте.

— А это реально?

— О да, вполне, — пожал плечами парень. — Дело в том, что Игра очень печется о сохранении анонимности, поэтому нет конкретных людей, привязанных к этому счету. Все, что требуется, — это разовая комбинация цифр. Я подозреваю, что они эту комбинацию постоянно меняют, поэтому действовать надо и хитро, и быстро. Я сам никаких цифр не видел, только все сконфигурировал, а все остальное вставили уже те залетные ребята. Но все это есть там, на ферме, в этом я не сомневаюсь.

— А можно ее взломать?

— Нет. Я же говорил, что уже пытался, и если уж мне, человеку, который все это создал, не удалось, то не удастся никому другому. Тут информационная безопасность покруче, чем в НАСА и Пентагоне, вместе взятых…

«Вот именно», — скептически подумал Эйч Пи. В любом случае, хакерство не казалось ему реальной темой.

— А что надо делать, чтобы добраться до номера счета?

Ответ уже был понятен заранее.

— Вообще-то нужно физически проникнуть на ферму. Там есть аппаратное помещение, и, оказавшись в нем, можно взять все, что тебе нужно; просто надо знать, где искать. Но нужно быть суперосторожным, потому что, как только они чуть заподозрят, что номер счета раскрыт, тут же сменят комбинацию цифр.

Эйч Пи кивнул и затушил сигарету о подошву. Все это прозвучало как «миссия невыполнима».